廢除死刑是爭論已久的問題。死刑起源於應報主義，係以國家公權力剝奪罪犯生命權，使其永久與社會隔離，由於手段殘酷，不符刑罰亦具教化之主張，故廢除死刑已是世界潮流所趨。台灣社會的自由化及對尊重人權的思想逐漸發展，因此這個議題也越顯得重要。

根據歷年來所做之相關民意調查，民眾對我國廢止死刑之意見，始終約有百分之八十的受訪者，表示反對，可見廢除死刑爭議之大。
其主要原因在於我國傳統上認為死刑是遏阻犯罪率上升的有效手段，「治亂世用重典」之觀念已深化人心，一旦聽到要廢除死刑，不禁就聯想到治安敗壞、對受害者不公等一類景象；且一般人聽到廢除死刑的理論，立即的反應就是陳義過高、不切實際，因此各國在推動廢除死刑的立法時，很難得到公眾的支持。

因此，法務部近兩年來以不執行死刑為因應方法，但是法務部不處理死刑問題，也不宣告不執行死刑，已造成死刑犯漫長的痛苦和等待，亦增加我國監所收容與管理上…等種種問題。雖然法務部已積極研究死刑的替代方案及配套措施，並提出刑事訴訟法修正草案，希望未來最高法院能以最嚴謹的態度來看待死刑案件，除召開言詞辯論庭外，還需合議庭一致決。儘管如此，未來恐怕還是會發生合議庭一致決議判決死刑確定時，是否執行的問題。

我國人民於犯罪行為採應報主義之觀念仍然盛行，對於廢除死刑，民眾最質疑者為其對社會治安之影響。為解除民眾疑慮，只有使人民生計獲得保障，讓整體經濟環境有所改善才是治本之道。除此之外，政府應透過教育，導正民眾應報思想，以逐步凝聚廢除死刑之社會共識。畢竟是否全面廢除死刑，仍應視社會發展、法治觀念是否成熟及民眾之共識與支持而定![台北市人／中國人權協會理事長)