中國大陸四川省汶川縣發生規模7.8強震，震度之大憾動半個亞洲。據官方媒體新華社初步統計已有1萬人罹難，其中光北川縣死亡人數即達7千人以上，但震央汶川縣仍因對外聯絡中斷，尚無法得知具體傷亡情況。
馬蕭辦公室發布新聞稿，呼籲政府與民間社會發揮人道精神，提供物資與人道救援協助賑災。國民黨務高層表示，過去兩岸若有發生重大災情，彼此都會提供人道關懷及實質援助，如我國921大地震時，大陸民眾即透過管道捐款助我災民，在善意、互信的基礎上，此次我方也會提供必要援助。
由於政治敏感，我國官方動員救災阻礙重重，此時民間力量就成最有效且最大的助力。佛光山與國際佛光會世界總會率先捐出1千萬台幣給當地佛教團體救災，慈濟也透過大陸其他各省的志工了解情況，並積極籌備救援行動。
(資料來源：2008年5月13日聯合報)